Numerosas organizaciones de cultivadores y pequeños
agricultores conocen las posibilidades del café orgánico en el mercado. Muchos
de ellos no utilizan o utilizan un mínimo de sustancias agroquímicas, por lo que
la conversión parece una opción lógica, especialmente cuando los precios del
café son bajos. Además del problema de un posible exceso de suministros, los
posibles productores deberían también considerar cuidadosamente los costos de la
certificación. Tienen que asegurarse no solamente de que su producción futura
esté conforme con las normas de la producción orgánica sino también de que el
sistema de inspección propuesto esté conforme con las reglamentaciones de los
mercados importadores a los que va destinada la producción.
Para ayudar a conseguir estos resultados el sector
orgánico ha preparado un Sistema de Control
Interno (SCI) que ofrece una opción de inspección práctica y eficaz en
función de los costos. En general, si un grupo de cultivadores tiene más de 30
miembros puede ingresar en un SCI. Un SCI puede ser bastante gravoso pero es un
medio para reducir los costos de inspección. De otra manera cada miembro sería
inspeccionado separadamente cada año, lo que es muy caro, especialmente para
grandes grupos con miembros dispersos geográficamente. Con un sistema de control
interno adecuado, una organización de certificación independiente sólo debe
inspeccionar una muestra al azar del número total de productores. Los elementos
principales de un SCI incluyen :
- Reglamentación standard interna, incluyendo
sanciones;
- Personal;
- Infraestructura;
- Entrenamiento e información;
- 100% de control interno de la plantación por lo
menos una vez al año;
- Vigilancia del flujo del producto.
El tamaño de la muestra al azar que una organización
externa debe tomar bajo un sistema de SCI es un tema de gran debate dentro de la
Unión Europea. La mayoría de autoridades competentes requieren que se
inspeccione anualmente una muestra del 10 % de los productores, pero otros
funcionarios consideran que este porcentaje es muy pequeño para ofrecer a los
consumidores garantías adecuadas y por lo tanto desean un mostraje
significativamente mas amplio. Otros consideran que un 10 % es demasiado,
especialmente para organizaciones de cultivadores que tienen muchos miembros y
donde el acceso a las áreas de cultivo en si pueda ser difícil. Como regla de
oro, la mayor parte de autoridades competentes, parecen aceptar el método de la
raíz cuadrada para las inspecciones externas, es decir 100 miembros = 10
inspecciones; 400 miembros = 20 inspecciones, etc. etc.
Obsérvese que algunos tostadores presentan muestras
de café al azar para que el análisis químico verifique la precisión del proceso
de inspección y certificación.
NB, A
comienzos de 2007, la USDA (Departamento de Agricultura de los EE.UU) determinó
sin embargo, que "el empleo de los Sistemas de Inspección Internos como una
carta-poder para inspecciones factuales de cada unidad de producción (entiéndase
como 'pequeño agricultor') conducidas por un agente de certificación no será
permitido pues no es consistente con la NOP". La propuesta Estadounidense de
retirar la aceptación del programa bajo el Sistema de Control Interno (SCI) ha
causado mucha conmoción en el sector orgánico y el tema está siendo debatido al
momento (Junio 2007) entre la USDA y las Asociaciones Cafetaleras Americanas.
Sin embargo, hasta que este asunto no sea aclarado, el programa bajo la CSI
permanece válido con respecto a exportaciones a los EE.UU. aunque los
agricultores y proveedores de café orgánico con destino a los EE.UU. deberán
vigilar cuidadosamente los eventos. Vea también las PR 047 y 154 en el archivo
de P&R.