Es importante medir el color del tostado. El tipo de
tostado - claro, mediano u oscuro - tiene una repercusión definitiva en la
calidad.
- Cuanto más oscuro es el tostado, menos pronunciada
es la acidez y los diferentes aspectos de sabor (y defectos) de la bebida, pero
más consistente es el cuerpo.
- Cuanto más claro es el tostado, más pronunciadas
son la acidez y el sabor (y los defectos), pero el cuerpo es más
ligero.
Diferentes fabricantes tuestan el café de modo
diferente. Los exportadores deben saber qué tipo de tostado necesitan sus
compradores. Las expresiones "claro, mediano y oscuro" significan cosas
diferentes para personas diferentes: son términos subjetivos. Véa también
12.09.01 y 12.09.04 sobre el café tradicional frente al café exprés.
La Asociación Americana de Cafés Especiales (SCAA)
ha preparado un sistema de puntos para clasificar el grado - el color - de diferentes tipos de tostado. El
sistema consiste en ocho discos de color numerados con los cuales se compara una
muestra de café finamente molido y tostado, generalmente aplastado sobre un
disco petri. De este manera se asigna al tostado un número aproximado en la
llamada Agtron Gourmet Scale, que va
desde el nº 95 (el tostado más claro) a intervalos de 10 hasta el nº 25 (el
tostado común más oscuro).
Esta herramienta útil
permite a productores y tostadores utilizar el mismo lenguaje cuando se habla
del "tostado" de un café. (Está disponible en el centro de recursos de la SCAA
de Long Beach, California - véase www.scaa.org.