Los mercados electrónicos suministran funciones
electrónicas y pueden sustituir las funciones de oficina interna de cada
participante comercial individual, los datos permanecen en los servidores del
mercado electrónico. En algunas funciones es ideal que las distintas partes de
la cadena de suministro tengan acceso a estos datos centralizados. Sin embargo,
algunos tipos de datos deben mantenerse en las bases de datos de los mismos
participantes por motivos de seguridad empresarial o de planificación de los
recursos empresariales: el calendario de producción, la contabilidad, los
sistemas de administracion de los contratos y de las posiciones, etc., son datos
que quedan fuera del alcance del mercado electrónico. Estos datos requieren ser
transferidos entre los diferentes participantes.
En el comercio sin papel esto no se realiza mediante
transferencias físicas de documentos ni volviendo a teclear los datos, sino
enviando los datos por mensaje electrónico, de participante a participante o por
conducto del mercado electrónico.
Si los datos electrónicos están en un formato
normalizado que pueden ser reconocidos por los sistemas participantes, la
información puede ser transferida directamente de una computadora a otra. Esto
se llama también procesamiento directo (STP:
straight through processing). Esto significa que los datos no han de
ser interceptados por los usuarios para su verificación y posterior
reintroducción en el sistema (nuevo tecleado*), sino que pueden integrarse
directamente en la aplicación o base de datos del usuario individual.
Cuando el STP se combina con las funciones centrales
suministradas por los mercados electrónicos ofrece eficiencias y ahorro de
costos en todos los niveles funcionales de la cadena de suministro. Las tareas
administrativas se reducen y aumenta la visibilidad de la cadena de suministro y
la eficiencia de la relación entre los participantes de la cadena comercial.
* Un estudio de McKinsey (2000) determinó que la
incidencia de errores cuando se tipografía puede llegar a ser tan elevada como
el 50% en algunos documentos - quiere decir que la mitad de todos los documentos
en circulación contienen por lo menos un error.