La neutralidad es un aspecto importante al escoger
un proveedor de servicios. Los exportadores, operadores y tostadores tienden a
sentirse más cómodos con una plataforma visiblemente neutral. También prefieren
un marco legal en el que los participantes en la cadena de suministro puedan
comunicar datos y documentos dentro de una comunidad cerrada, pero también
dentro de un entorno de tecnología abierto que facilite procesos comerciales más
eficaces en toda la cadena de suministro.
Los participantes individuales seguirán necesitando
mantener sus datos en sus propios servidores y procurarán establecer
"procesamientos directos" para sus clientes específicos. Pero a lo largo del
tiempo las comunidades servidas por los distintos proveedores tendrán que
enlazar sus servicios a través de estas redes. Los proveedores de servicios para
el comercio que trabajan en múltiples sectores industriales, como
transportistas, almacenes y bancos, requieren facilidad de acceso y de
transferencia.
La tecnología abierta utilizada y la transparencia
de la transferencia de datos entre servicios harán posibles las interacciones de
empresas a través de fronteras y de sectores industriales. Ya hay varios
sistemas como Bolero*, Identrus** y Transora*** que colaboran y que promueven la
colaboración entre los miembros de la cadena de suministro y que, por lo tanto,
buscarán relaciones semejantes entre diferentes redes. Pero es evidente que
estas transacciones deben realizarse a través de un prestador de servicios o
administrador fiduciario que actúe como depositario. Es decir que quienes desean
realizar transferencias electrónicas de documentos originales deberán estar
conectados a un proveedor de servicios de depositario, por lo menos hasta que
los proveedores individuales puedan conectarse entre sí y llevar a cabo las
entregas respectivas, respetando las normas más estrictas de integridad y
verificación de la documentación.
La comunidad bancaria internacional ha estado usando
estos protocolos y sistemas desde hace muchos años con SWIFT (Society for Worldwide Interbank Financial
Telecommunication = Sociedad de telecomunicaciones interbancarias
mundiales) y con las normas CHIPS
(Clearing House Interbank Payments System = Sistema de Pagos Interbancarios de
Cámara de Compensación).
Hoy en día estos
sistemas manejan aproximadamente el 95 % de todos los pagos internacionales en
dólares. Las actividades de Bolero e Identrus se basan en principios semejantes
y son ampliaciones lógicas de las consideraciones originales que condujeron a la
formulación de SWIFT.
SWIFT es uno de los
fundadores de Bolero e Identrus y administra por contrato las operaciones
técnicas del sistema Bolero, lo que enlaza Bolero directamente con el sistema
bancario internacional. A mediados de 2002 habían 197 países conectados con
SWIFT. Más de 7,000 usuarios transmiten en vivo más de mil millones de mensajes
individuales cada año, y en momentos cruciales más de 8 millones de mensajes se
transmiten en un solo día. Más información en www.swift.com.
*Bolero Internacional, son
los creadores de un sistema electrónico de facilicación comercial originalmente
conocido como 'Bill of Lading Europe' (Conocimiento de Embarque Europa) - vea www.bolero.net.
** Identrus es una
empresa de Autoridad de Certificación y de Esquemas que permite que firmas
digitales sean activadas por intermedio de aplicaciones. El SWIFT coordina los
servicios de red y de inter-ación a Identrus. Mayor información en www.identrus.com
*** Transora (www.transora.com)
es una plataforma de compras por la cual los grandes participantes de la
industria de productos empacados, tales como Uniliver, Heinz, y Coca-Cola,
incrementan su demanda y ponen en uso su potencial conjunto de compras en
subastas inversas. Otra plataforma de la especie es Covisint (www.covisint.com)
que combina el poder adquisitivo de varios fabricantes de motores, que de otra
manera serían competidores entre ellos mismos.