ISO 9001 es un sistema de administración de la
calidad, basado en procesos que las organizaciones pueden utilizar para
demostrar la calidad consistente de
sus productos a clientes e instituciones regulatorias. Se eleva por lo tanto la
satisfacción del cliente con los continuos mejoramientos de su sistema. Como
ejemplo, en una fábrica de municiones sería absurdo inspeccionar todas las balas
fabricadas. En su lugar uno estudia y analiza el proceso utilizado en su fabricación. De modo
semejante, uno puede describir en procedimientos documentados, tales como los
manuales de producción, el proceso que se usa para convertir el fruto del cafeto
en un grano verde exportable.
Cuando un sistema de administración de calidad de
una organización cumple con ISO 9001 y cuando el café se procesa de acuerdo con
esos procedimientos, entonces el sistema de administración de la calidad (no el
producto) puede ser certificado con ISO 9001. Durante el cultivo hay demasiadas
variables (clima, enfermedades, plagas) que escapan al control del productor, y
esto explica por qué, en el caso del café verde, el proceso del sistema ISO
empieza solo cuando se recolecta la cereza y termina cuando el contenedor es
entregado al lado del buque.
Este sistema es factible en las grandes haciendas que
exportan el café bajo su propio nombre, pero es menos fácil para los pequeños
agricultores, porque las numerosas entregas a centros de acopio o a estaciones
de lavado pierden allí automáticamente su identidad. Y el café mezclado que se
embarca a granel sólo adquiere una "identidad" cuando se carga abordo.
Sin embargo, las normas de
una buena recolección y procesamiento son esenciales para mantener la calidad, e
ISO 9001 proporciona a quienes procesan su propio café para la exportación la
posibilidad de identificar y rastrear todo el café producido. El número de lote
puede revelar el día de la recolección, el lugar dentro del cafetal, el clima
que hacía entonces, cuánto tardó el café en secar, la calidad del secado y otras
variables: todo ello es información útil para determinar la causa de cualquier
problema de calidad que pudiera surgir.
Quizá nada de esto proporcione una ventaja económica
inmediata o directa a los agricultores, pero los grandes hacendados que utilizan
el sistema ISO 9001 dicen que gracias a él se han convertido en mejores
procesadores y que ahora pueden ofrecer el tipo de garantías de calidad que
piden los grandes tostadores comerciales. Véanse pormenores en www.iso.org.
No obstante, estos objetivos de la OIC y de la ISO
por sí mismos no proveen respuestas a las leyes sobre alimentos cada vez más
estrictas introducidas en el circuito del consumidor, y al posible impacto que
estas tengan en los exportadores de café . Pero ISO 22000 incorpora los requerimientos del
sistema HACCP (del inglés Hazard Analysis Critical Control Points = Puntos
críticos de control en el Analisis de Peligro) que fue creado por la Comisión
del Codex Alimentarius (vea la siguiente sección 12.04).
Desde los 1990 la HACCP ha llegado mas y mas a ser
un requerimiento obligatorio en los mercados de varios paises, y mas
notablamente desde enero 2006 en la UE para los negocios de alimentos no
provenientes de fincas. Como la ISO 2200 es un sistema sujeto a auditorias, las
compañías certificadas pueden así demostrar haber actuado en conformidad con la
HACCP. La certificación del ISO 2200 podria facilitar la aceptación de
minoristas de alimentos en todo el mundo puesto que también abarca los
requerimientos de normas claves desarrolladas por varios sistemas de venta
minorista de alimentos en todo el mundo.
Los instrumentos de la ISO
2200 e ISO 9001 fueron desarrollados por el Centro de Comercio Internacional y
son disponibles: vea http://www.intracen.org/egm/ y busque
Boletines-Panfletos (parte superior derecha).
HB 17"ISO 22000
Sistemas Administrativos de la Seguridad de los Alimentos - Una lista de
comprobación de fácil uso para los pequeños negocios - ¿Está Ud.
listo?" es un programa de informática que sirve como instrumento de
auto-diagnostico en el sistema ISO 22000 (publicado en 2007). Este instrumento
ayuda a los pequeños negocios que operan en la cadena alimentaria a comprender
los requerimientos regulatorios de la seguridad de los alimentos asi como para
hacer una evaluación de su aptitud para implementar el sistema ISO 22000 y para
obtener una orientación preliminar de la aplicación de las normas.
"El comprobador de buena forma ISO 9001" es un
instrumento diseñado para evaluar la disposición que una empresa tenga para
adoptar la certificación ISO 9001 y para identificar las areas principales de
mejoramiento antes de la certificación. Para mas información sobre este
instrumento, póngase en contacto con : quality@intracen.org
Actualizado 11/2007