Mientras que la
variabilidad climática ha sido siempre el factor principal responsable de
fluctuaciones en el rendimiento del café en el mundo, se conjetura que el cambio
climático resultante del calentamiento global trastornará los lugares en donde y
como el café sea producido en el futuro. Esto afectará a millones de
productores y a otros participantes de la cadena hasta al mismo consumidor final
además de presentar un reto enorme a la industria del café. Entonces, ¿cómo
mitigar este impacto?
El actual cambio climático mundial se debe
mayormente a la combustión de la energía fósil (carbón, petróleo, gas natural) y
a la mineralización de la materia orgánica como resultado de la utilización de
la tierra. Estos procesos han sido causados por la explotación humana de los
recursos fósiles, la remoción de la vegetación natural (por ejemplo de los
bosques) y el uso de esas tierras para la agricultura. Estas actividades han
conducido primeramente al aumento apreciable del dióxido de carbono (CO2) en la
atmósfera, un aumento que resulta en el calentamiento de la Tierra. Esto sucede
porque el CO2 impide que considerable parte del calor solar regrese al espacio,
atrapándolo más en la atmósfera de la Tierra. Otros contribuyentes del GHG son
el Metano (CH4), el Oxido nitroso (N2O), Hidro fluorocarbonos (HFC5), Per
fluorocarbonos (PFC) y Hexafluoridos sulfúricos (SF6).
Es importante señalar que las muchas formas de
cultivo, la producción del café inclusa, a menudo contribuyen a las emisiones
GEI y por ende al cambio climático. Aunque también los otros eslabones de la
cadena son causantes del problema: el procesamiento, el comercio, el transporte,
la torrefacción, el embalaje, la venta minorista, el filtrado, el servicio, etc.
De ahí la necesidad de que todos los participantes del café colaboren y limiten
esa azarosa contribución de GEI. Sin embargo, los agricultores del café son por
cierto el grupo más numeroso directamente afectado y el más vulnerable al
impacto del calentamiento global.
La primera reacción mundial a la necesidad de aislar
GHG de la atmósfera y de limitar sus emisiones fue reflejada en un documento
llamado "El Protocolo de Kyoto". Para más información sobre el particular,
visite www.unfcc.int/2860.php
Nueva
terminología
El debate sobre el cambio climático ha generado
nueva terminología que no siempre es comprendida por lector común.
Por lo tanto, la Convención Marco de las Naciones
Unidas sobre el cambio climático (CMNUCC) ha publicado un Glosario de acrónimos
del Cambio climático que puede ser leido en el www.unfcc.int/essential_background/glossary/items/3666.php.
La Organización Alimentaria y Agrícola de las
Naciones Unidas ofrece en el sitio www.fao.org/climatechange/en un glosario similar
aunque algo más relacionado con la agricultura.