Los siguientes cuadros muestran el promedio de
las importaciones por los siete principales importadores de café tostado y del
soluble, y el origen de dichas importaciones:
Estos siete países representan el grueso de las
importaciones de café tostado y café soluble. Como puede verse, con excepción
de los Estados Unidos, las importaciones de café tostado proveniente de los
países productores apenas quedan registradas en el gráfico. Las importaciones
de café tostado en los Estados Unidos han aumentado bastante en los últimos
cinco años, con un incremento notable en las importaciones de café tostado
desde Colombia, México, la República Dominicana y el Brasil. Las importaciones
de café soluble proveniente de países productores son claramente más
significantes y conforman una parte mayor del comercio en los Estados Unidos,
Alemania, el Japón y el Reino Unido.
El precio promedio pagado por el café soluble por
los siete países está comparado con el precio indicativo compuesto de la OIC en
el cuadro que aquí sigue. El precio de importación se expresa como el precio
del equivalente en grano verde (EGV) para facilitar comparaciones. En general,
el precio de importación sigue al precio indicativo, a veces a un nivel
inferior y otras con un sobreprecio. Sin embargo, debido a la intensa
competencia, el valor añadido, sobre la base FOB, es menos de lo que
popularmente se supone. En el cálculo, el volumen de café soluble se ha
transformado en el equivalente en grano verde aplicando el ratio 1:2.6 (café
soluble: EGV).
Las estadísticas sobre
el valor unitario de
las exportaciones demuestran que los precios del soluble brasileño son
inferiores a los precios en el mercado de Nueva York del café verde
brasileño y
a veces a los precios en el mercado de Londres del café robusta. Los
precios
colombianos corresponden más estrechamente a los precios de Nueva York,
si bien
el valor unitario de las exportaciones de soluble colombiano (un
agregado de
café secado por pulverización y liofilizado) siguen estando en su mayor
parte
algo por encima del precio de cotización del café verde. Uno de los
motivos por la que los países productores siguen exportando es que el
café que se
transforma en el país de origen no tiene que tener todas las
características de
calidad que el café que pueda ser exportado en grano verde. La
transformación
en soluble puede permitir la utilización de granos de menor calidad. Sin
embargo, es probable que el valor añadido en la elaboración del soluble
en
origen sea, en el mejor de los casos, marginal y una racha de precios
bajos
quizás no permitirá una recuperación rápida de los costos de nuevas
instalaciones.
El café tostado se vende (vea el cuadro abajo)
a una prima sobre el precio indicativo compuesto de la OIC y al del
mercado de
Nueva York para otros suaves, pero este comercio es más especializado y
los
precios de exportación pueden incluir el requisito de envase al por
menor. Sin embargo, su comercio sigue siendo
insignificante.
