Una marca registrada o logo puede ayudar a un
producto que tiene éxito protegiendolo contra duplicación fraudulenta. La marca
colombiana Juan Valdez no necesita explicación ni descripción pues es conocida
en casi todo el mundo y está protegida contra uso fraudulento porque está
registrada en todos los importantes mercados de importación.
Sin embargo el costo de desarrollar y registrar una
marca puede ser elevado. A veces los solicitantes en perspectiva pueden
descubrir que la marca favorecida ya está en uso o es demasiado parecida a una
existente marca ya registrada lo que impedirá que pueda ser aceptada.
Es por ello aconsejable iniciar el proceso con una
investigación de los registros existentes para ver si alguien ha ya tomado la
marca o nombre propuestos. Las investigaciones pueden ser efectuadas usando el
internet en los sitios web que mencionamos a continuación, lo cuales
proporcionan información sobre los procedimientos y regulaciones pertinentes a
la obtención de marcas registradas y otros asuntos relacionados con jurisdicion
en la Unión Europea, en los Estados Unidos y en el Japón respectivamente.
Unión Europea : www.oami.europa.eu
Estados Unidos : www.uspto.gov
Japón :
www.jpo.go.jp
Los sitios web de la UE y
de los EE.UU. proporcionan además información sobre el Acuerdo de Madrid que
trata del Registro Internacional de marcas. Ademas, el sitio www.wto.org ofrece
encontrar información sobre los aspectos comerciales relacionados con los
derechos de propiedad intelectual (TRIPS) - busque ahi el vínculo 'Trips'.
Para el registro de marcas comerciales e
indicaciones geogáficas (o denominación de origen, que es posiblemente mas
apropiado para el café), se deberá llenar primero una solicitud a ser tramitada
ante las autoridades nacionales. Esta autoridad podria también informarle si
alguien ya ha registrado la marca que Uds. desean proteger en vista de que no se
puede registrar la misma marca o nombre (o aún parecidos) que alguien haya
registrado antes que Ud. Este principo de verificación previa es aplicable
además a los paises extranjeros.
Eventualmente, uno tendrá que contratar a una firma
de abogados para que realice una investigación de las marcas registradas
existentes. Obsérvese también que el grado de protección ofrecido por la ley
sobre marcas registradas varía de un país a otro.
Si se tienen en cuenta todas estas consideraciones,
se concluye que la posibilidad de registrar una marca debería llevarse a cabo
únicamente cuando el producto lo justifica y cuando el grado de protección es
suficiente para compensar el esfuerzo y los gastos. Obviamente, si un productor
dedica esfuerzos y dinero a crear una designación para su café y lo complementa
con el registro en una base de datos de un SIG, entonces el proceso de
salvaguardia será concluida con el registro de la marca.
Actualizado 10/2007