Las dos gráficas más comunmente utilizadas en el
análisis técnico son el diagrama de barras y el diagrama de punto y figura. Hay
muchos estudios técnicos que pueden añadirse a estas gráficas como las líneas de
tendencia, los promedios móviles y la estocástica (probabilidades).
En las gráficas de
barra se utilizan barras verticales para registrar la serie de precios
más altos y más bajos de cada día de contratación. La longitud de la barra
indica la diferencia entre las cotizaciones más alta y más baja. La línea
vertical se cruza con una pequeña línea horizontal al nivel del precio de
cierre. Por consiguiente, con sólo una línea por día, es posible indicar el
precio de cierre, así como las cotizaciones mínima y máxima registradas en ese
día. Esto se anota cada día, con lo que se construye un esquema que puede
abarcar varias semanas, meses o incluso años. Algunos técnicos en gráficas
insisten en que debería iniciarse una nueva gráfica tan pronto como se abre una
nueva posición, pero lo común es continuar la gráfica original insertando la
nueva posición a continuación de la que acaba de vencer. Dado que la nueva
posición podría tener descuentos o primas con relación a la posición antigua, la
gráfica deberá indicar claramente dónde comienza la nueva posición y dónde
termina la anterior.
Se puede efectuar una delineación continua de diversas maneras. Una
de ellas es mostrar la primera posición hasta su vencimiento, y después
continuar con la primera posición nueva. Otra forma es mostrar sólo una posición
hasta que venza, y después continuar con el mismo mes del año siguiente. El
inconveniente del segundo método es que, una vez que vence la posición, por
ejemplo, en diciembre de 2004, y se incluye la posición siguiente en diciembre
de 2005, los precios podrían haber variado mucho, por lo que la gráfica podría
mostrar un gran aumento o un gran descenso.
La gráfica lineal
de tendencias revela los cambios importantes en la tendencia, pero
oculta variaciones sutiles en los factores de la oferta y la demanda. La gráfica
lineal se adapta mejor para registrar cambios a largo plazo en los índices o en
otros datos financieros y económicos. El mercado registra tres tipos de
tendencias, a saber: una tendencia alcista cuando los precios están subiendo;
una tendencia bajista cuando los precios descienden; y una tendencia de
consolidación o lateral cuando los precios ni suben ni bajan. Una tendencia
estable durante un período relativamente prolongado se conoce con el nombre de
zona de congestión. Cuanto mayor sea esta
zona, mayor será la posibilidad de que el mercado inicie una tendencia definida,
que podría ser alcista o bajista.
Los esquemas más sencillos de reconocimiento están
formados por los tres tipos de líneas representativas de las tendencias. Estas
son la línea de soporte, que se traza para unir los puntos más bajos de un
movimiento de precios; la línea de resistencia, que se traza a lo largo de las
cotizaciones más altas de la tendencia; y el canal, delineado por la línea de
soporte y la linea de resistencia, y contiene un movimiento sostenido de
precios.
La gráfica de
puntos y figura difiere de la gráfica de barras en dos aspectos
importantes. En primer lugar, en ella se ignora el transcurso del tiempo. A
diferencia de una gráfica de barras, donde las líneas son equidistantes para
señalar períodos de tiempo distintos, cada columna de la gráfica de puntos y
cifras puede representar cualquier espacio de tiempo. En segundo lugar, en esta
gráfica el volumen de transacciones carece de importancia, ya que se considera
que este dato simplemente refleja el movimiento de los precios y no tiene
importancia en cuanto a la predicción. La medida del cambio en la dirección de
los precios determina por sí sola la configuración de la gráfica. Las hipótesis
sobre las que se basa la gráfica de puntos y cifras se refieren principalmente
al precio de un producto básico. Se supone que el precio en un momento
determinado es la valoración correcta de ese producto hasta el instante en que
se cierre el contrato. Este precio representa el consenso de todos los
compradores y vendedores en el mundo, y es el resultado de todas las fuerzas que
rigen las leyes de la oferta y la demanda.
Además, no es necesario incluir en esta gráfica
ninguna otra información porque se supone que el precio refleja todos los datos
esenciales acerca del producto básico.
Pueden obtenerse gráficas
en tiempo real y en tiempo diferido de varias fuentes, por ejemplo www.theice.com , www.tradingcharts.com y www.coffeenetwork.com , para mencionar sólo unas
cuantas.
Más datos y gráficos diarios y mensuales sobre precios
futuros del café son presentados en www.futures.tradingcharts.com La información es
gratuita y de fácil acceso.